Caterpillar „zdvojnásobil“ množství autonomně přepraveného materiálu za 16 měsíců, když 1 miliardy tun dosáhl v listopadu 2018. „Za šest let jsme bezpečně odvezli 2 miliardy tun – milník byl dosažen výrazně rychleji, než u naší konkurence,“ uvedl ve spojitosti s touto významnou událostí Sean McGinnis, produktový manager Caterpillar. McGinnis si však výrazně ohýbá fakta, protože 2 miliard tun dosáhla konkurenční společnost Komatsu již v roce 2018, o čemž jsme psali v článku Tam, kde autonomní doprava vytlačuje klasickou. Sedmatřicet samořízených damprů do Vale’s Carajás. Nic to ale nemění na faktu, že nastupující řešení, které nevyžaduje šoféry, se stávají komerčně dostupné a uživatelé si toho začínají všímat.
McGinnis připisuje dosavadní úspěchy aktivní spolupráci s provozovateli: „Jeden z důvodů, proč je Caterpillar v expanzi a v dosažených výsledcích tak úspěšný, je fakt, že našim zákazníkům nasloucháme a snažíme se jim být partnery. Zákazníci tak přicházejí s požadavky na funkce, které od vozidel očekávají, a to dokonce i v případě autonomních modelů.“ Řešení, nabízené pod názvem „Command for hauling“, je komerčně dostupné od roku 2013 a těší se rostoucí popularitě. „Command for hauling nasazujeme stále ve více provozech a i samotná implementace probíhá rychleji, takže další a další provozovatelé mohou těžit z bezpečnosti a produktivity autonomní přepravy,“ dodává MyGinnis.
V posledních šesti letech pokračuje též růst jiných oblastí autonomní těžby. Není to pouze přeprava materiálu, setkat se můžeme s autonomními dozery, vrtacími stroji nebo důlními nakladači pracujícími v podzemí.
„Dovednosti a znalosti našeho týmu MineStar jsou v oboru automatizace těžby rozsáhlé,“ řekl John Deselem a dodal: „Kromě toho, že jsme se zlepšili při implementaci systému, stali jsme se důvěryhodnými poradci pro důlní společnosti, které chtějí benefitovat z možností autonomie. Nasloucháme jejich potřebám a následně společně pracujeme na vytvoření ideálního řešení.“
K dnešnímu dni pracuje po světě celkem 276 autonomních damprů Caterpillar a toto číslo neustále narůstá. „Poptávka po autonomní těžbě nevykazuje ani za současné situace žádné známky zpomalení,“ řekl McGinnis. Autonomní flotila Caterpillar se v současné době skládá z damprů Cat 789D, 793D, 793F a 797F. Samořiditelný elektrický model Cat 794 AC má být představen ještě letos. Bezpilotní vozy doposud najezdily 67,6 milionu kilometrů.
