Poznatky z pilotního nasazení vodíkové flotily naznačují, že se jedná – v porovnání s dieselovými protějšky – o plně konkurenceschopnou techniku. Prototyp kolového nakladače Liebherr L 566 H s vodíkovým motorem Liebherr zde pracuje společně se sériově vyráběným vozidlem MAN hTGX a vývojovým vozidlem na bázi Mercedes-Benz Arocs od Daimler Truck.
Všechny tři stroje zvládají své úkoly bez problémů. Nakladač L 566 H přemisťuje materiál po areálu i do koreb nákladních vozů. „Specifické je, že náš kolový nakladač lze používat úplně stejně jako běžný dieselový stroj. Není potřeba žádné speciální plánování nasazení, protože nakladač zvládne celou směnu a po rychlém doplnění paliva během pouhých 10–15 minut je opět připraven k práci,“ vysvětluje Hans Knapp, vedoucí oddělení předvývoje a pohonných technologií ve společnosti Liebherr-Werk Bischofshofen GmbH. Jelikož se jedná o prototyp, nejsou známé přesné technické parametry nakladače. Na základě platformy L 566, lze však očekávat výkon kolem 200 kW a provozní hmotnost cca 23–26 tun nebo mírně vyšší (kvůli tlakové nádrži na vodík a dalším úpravám).
Zajímavostí v kontextu vodíku je i to, že pro menší stroje (do cca 15 tun) jsou dle společnosti Liebherr často vhodná bateriově–elektrická řešení. Situace je však jiná u větší techniky s provozní hmotností až 40 tun a vysokými energetickými nároky. Zde se jako ideální ukazují vodíkové spalovací motory. Motory Liebherr na vodík se vyrábějí v závodě na výrobu motorů a segmentu komponentů v Bulle (Švýcarsko). Jejich výhodou je i to, že rozhraní jsou srovnatelná s rozhraními dieselového motoru – tepelně i mechanicky.
Zatímco L 566 H je stále ve fázi vývoje, v případě nákladního automobilu MAN hTGX se již jedná o sériovou produkci, byť vyráběnou zatím v malých počtech. Peter Albrecht, Senior Manager Engineering Vehicle & External Engines ve společnosti MAN Truck & Bus SE, vysvětluje: „Jízdní vlastnosti motoru jsou srovnatelné s dieselovým motorem. K dispozici jsou také odpovídající asistenční systémy a funkce automatické převodovky jako u běžného dieselového vozidla.“
Společnost předpokládá, že nákladní vozidla poháněná vodíkovými spalovacími motory budou doplňkem k elektricko–bateriové řadě MAN eTGX. Dodejme, že v modelu MAN hTGX bychom našli vodíkový spalovací motor H45, který vychází z osvědčené vznětové jednotky D38 a vyrábí se v závodě na výrobu motorů a baterií v Norimberku.
Vedle Libeherr a MAN Truck & Bus SE je v pískovně rovněž zastoupen Daimler Truck a to prostřednictvím prototypu stavebního vozidla poháněného vodíkem. Mirco Conitz, Lead Engineer H2 ICE ve společnosti Daimler Truck AG, potvrzuje flexibilitu využití vodíkového motoru a dodává: „Naše vývojové vozidlo založené na modelu Mercedes-Benz Arocs je navíc tišší než jeho dieselový protějšek.“ Nutno dodat, že společnost Daimler Truck pokračuje též ve vývoji vodíkových tahačů. Nedávno představila nový model Mercedes-Benz NextGenH2 Truck, který má být uveden do malosériové výroby koncem roku 2026. V rámci této omezené série plánuje Daimler vyrobit přibližně 100 tahačů s palivovými články, čímž chce otevřít cestu k přímému nasazení technologie vodíkového pohonu v dálkové silniční dopravě.
